Bătrâna Doamnă își luă umbrela și ieși din casă. Nu se obosi să încuie ușa în urma ei, căci nu se temea de hoți. Nu se temea nici de surprize. Ce surprize ar mai fi putut avea? În cei șaptezeci și cinci de ani ai ei le văzuse aproape pe toate. Soarele dogorea și nu era nici urmă de nor deasupra caselor mici.
– Nu va ploua nici azi, își spuse Bătrâna Doamnă, mângâind mânerul arcuit al umbrelei sale tip baston.
Înainta încet pe trotuarul încins și-și făcea în gând lista de cumpărături: o pâine din aceea cu coajă moale, două banane și cinci ouă. Poate și o înghețată.
– Da… ar merge o înghețată pe căldura asta!
Acum, că se hotărâse în privința înghețatei, nu-i mai rămânea decât să se decidă și în privința magazinului.
Pe de o parte, ar fi fost Chioșcul vecinului Calistrat. Era cel mai aproape de casă și avea prețuri bune. Singura lui problemă – a chioșcului – era mirosul persistent de mucegai care te trăznea încă de la intrare. Tot de la intrare o lua de obicei în primire și vecinul Calistrat cu vocea lui mieroasă:
– Bună ziua, stimată doamnă, cu ce vă pot servi astăzi?
Iar Bătrâna Doamnă n-ar fi putut spune dacă primirea călduroasă era dovadă de simpatie sau pur și simplu spirit comerciant abil. Probabil o combinație între cele două.
Pe de altă parte, ar fi putut merge până la Market Star – un magazin mult mai mare, bine aprovizionat și mirosind întotdeauna frumos. Acolo găsea înghețata aceea bună cu fistic. Problema Market Star-ului? Un drum ceva mai lung, tocmai până la intersecția cu semafor (singurul din oraș de altfel). Asta fără a pune la socoteală și faptul că în magazin nu o băga nimeni în seamă niciodată. Casierele păreau mereu ocupate și nu vorbeau cu clienții. Poate că nici nu știau cum s-o facă.
– Auzi la ei, market! pufni nemulțumită Bătrâna Doamnă. Și încă scris cu k de la kilogram…
Ajunsă în capătul străzii, se opri. Ezita. S-o ia la stânga înspre Calistrat sau la dreapta înspre înghețata cea bună? Gândurile și semnele de întrebare îi fură întrerupte de un strigăt:
– Mai încet, Aleeex, mai înceeet!…
Bătrâna Doamnă abia avu vreme să se proptească în vârful umbrelei sale portocalii că o bicicletă trecu pe lângă ea, zornăind. Era mânată de un băiețel grăbit. În clipa aceea, o pală de vânt iscată de nicăieri îi înfoie fusta. Băiețelul se sperie de bucata verde de mătase care-i răsărise în fața ochilor și frână brusc. Simțindu-se amenințat de hăul trotuarului și de furnicile-mâncătoare-de-copii care mișunau pe acolo, băiatul se prinse, în cădere, de materialul verde.
– Aleeex!…
Tatăl băiețelului apăru lângă Bătrâna Doamnă fix în momentul în care ea începea să se clatine, amețită de neașteptata întâmplare. Ajutând-o să-și recapete echilibrul, tatăl bâigui speriat:
– Îmi pare rău, vă rog să ne iertați…
Băiețelul se ridică de pe trotuar de unul singur și își apucă hotărât bicicleta de coarne. Scăpase ca prin urechile acului de furnicile-mâncătoare-de-copii. Deși nu i se mai păreau atât de amenințătoare. Nici doamna din fața lui nu i se părea amenințătoare, deși îl privea încruntată.
– Tu trebuie să fii Alex, îi spuse ea.
– Da, și mă duc la Market să iau înghețată… tata a zis că să mergem la Chioșc, că-i mai aproape, dar acolo nu au din aia cu fistic. Și nici nu-mi place cum miroase la Calistrat. Tu ești bătrână, unde te duci?
Alex le turuise pe toate dintr-o suflare, în timp ce tatăl îi făcea semne disperate să tacă. Bătrâna Doamnă chicoti. În sfârșit cineva care avea curaj să spună lucrurilor pe nume. Asta da, surpriză!
– Da… oi fi eu bătrână, dar și eu tot la înghețata cu fistic merg. Mă iei și pe mine, Alex dragă?
– Daaa, da’ numai dacă te miști un pic mai repede că eu sunt tare grăbit !
Bătrâna Doamnă izbucni în râs, iar băiatul îi ținu isonul. Singurul derutat din toată povestea era tatăl lui Alex. Avea și de ce: lui nu-i plăcea deloc (dar deloc!) înghețata cu fistic.
Ilustrațiile Irinei sunt ca foile de ceapă – se lasă descoperite treptat, detaliu după detaliu, unul mai surprinzător decât altul. Abia după aceea imaginea ni se dezvăluie în întregime, acompaniată de emoțiile pe care le-a stârnit pe parcurs.
👉 Descoperiți și alte lucrări ale Irinei Dima pe : https://www.facebook.com/Irina-Andreea-444378586033678
